Бъдни вечер е един от най-светите семейни празници. 24 декември е последният ден на Рождественския пост. Православните християни се подготвят чрез изповед и молитва да приемат Светото Причастие и така достойно да посрещнат Христовото Рождество. И въпреки, че според обичаите се обръща голямо внимание на Коледната трапеза, най-важното на празника е духовната подготовка за него.
Но няма как да минем и без масата, която на този ден е пълна със символи.
Трапезата на Бъдни вечер е тържествена и постна. На нея трябва да има нечетен брой 7, 9 или 11 ястия. Това са три от свещените числа на древноюдейската Кабала. Задължително присъстват варено жито, фасул, сарми, пълнени чушки с боб или ориз, ошав, туршии, лук, чесън, мед, орехи, вино. В някои краища на страната се правят тиквеник, зелник и малка пита, в която е скрита паричка. На когото се падне, ще бъде щастлив цялата година. В четирите ъгъла на стаята се поставя по един орех, за да се осветят четирите краища на света. При разчупване на обредния хляб първото парче символично се оставя за Богородица и починалите, после за къщата, а следващите се раздават на всеки член от семейството според възрастта, както и на домашните животни. След приключване на вечерята трапезата се оставя неприбрана, в символ на очаквания гост.
Под софрата се слага слама, напомняща за Витлеемските ясли, в които е родила Дева Мария. Най-възрастният човек от рода прикадява с тамян трапезата и къщата и прочита молитва. В огъня през цялата нощ трябва да гори дъбово или крушово дърво, наричано бъдник, което с топлината и светлината си символизира раждането на Христос. По традиция, най-старият мъж в семейството гадае по бъдника каква ще е следващата година. През нощта коледари тръгват по къщите и пеейки народни и църковни песни разнасят радостна вест за Христовото Рождество.
В езическите традиции денят е свързан с плодородието, с нарастването на деня, надвиването над нощта. Затова се чества, като на трапезата се поставят храни, които при приготвяне набъбват. Гадае се за плодородие, за здраве и благополучие на всеки член от семейството.
На 24 декември Православната църква чества Свети преподобномъченица Евгения.
Имен ден празнуват Евгени, Евгения, Жени, Благороден, Благородна, Малчо, Мален, Малена, Малин.
Бъдете честити!
