Роден е в Кан на 4 декември 1922 година в семейството на собственик на хотели. Едва 19-годишен, прави първите си стъпки на сцената в театъра в Ница. В киното започва да се снима през 1943 г. Жени се за писателката Ан Наво с която имат 2 деца.
Талантът му го прави известен по цял свят, особено с филми като „Фанфан лалето“, „Красавиците на нощта“ и „Врящото гърне“.
Жерар Филип умира на 22 ноември 1959 година в Париж от рак на черния дроб, докато работи над филма на Луис Бунюел „Треска в Ел Пао“.
Театър в Берлин носи неговото име. Всяка година в Раматюел, където е погребан, се провежда театрален фестивал в негова чест.
